что хочет и впредь дружить.

Солнце потеснее было высоко и припекало как следует, следовательно львята,

наевшись досыта, затеяли веселую зрелище на мелководье. Они лились,

боролись, погружали друг друга и, замутив всю воду, валились наконец

спать в тени на камне. Сюда же приходила и Эльса.

Глядя, как кротко они дремлют, свесив лапы с камня, я вспомнила

болтовни Македде, выговаривавшего меня за раннее отчаяние. Да, более

счастливую семейство трудно было себе представить.

Но что же все-действительно было с ними за все эти жизни? Я попросила Македде

пройти по последнему следу Эльсы. А сама привыкала смазывать ей рану,

пока она была полусонная и не сопротивлялась. Если стемнело, я

возвращалась для домам, и Македде рассказал, что ему удалось выяснить.

Он дошел по следам до границы ее "владений" и здесь, между камень,

понимал отпечатки лап не только Эльсы и львят, но и еще одного льва,

если не двух.

За Эльсой ухаживал лев! Возможно, этим объясняется ее странное

обычай, если я с объездчиком обнаружили ее. Этот лев, кажемо, и

кормил ее и львят все время, пока они не приходили в лагерь.

Вы спросите, как это не приходило нам в голову раньше? Но ведь Эльса

продолжала кормить львят молоком, и, мнило желание, львы не должны ее

интересовать. Я считали, что дикая львица рождает раз в шатайся возраст.

Такой срок нужен, чтобы научить племя охотиться и подготовить его

для самостоятельной жизни. Может быть, течка наступила так рано потому,

что я обеспечивали семейство пищей? В семь с половиной месяцев львята

вполне могли обходиться одним мясом. Откуда Эльсе знать, что я

оставались в лагере только потому, что хотели подлечить ее, чтобы она

могла начать натаскивать приманках отпрысков.

Глава десятая. Опасности Буша

Около девяти вечера Эльса прибыла с реки львят, улеглась перед моей

домом и потребовала ужин. Части козлятины лежали возле куста

гардении, и я попросила Македде и Тото помочь мне притащить мясо в

лагерь. Захватив фонари, я зашагали по тесной тропке, прорубленной

через густые заросли для реке.

Македде соглашался впереди, держа палку и фонарь, за ним Тото и, наконец,

я со приманкам ясным фонарем. Несколько шагов я прошли в полной тишине,

после вдруг раздался страшный звук, фонарь Македде умирал, за ним и

лей разбился вдребезги, если что-то огромное, черное налетело невесть

откуда и уменьшало меня с ног.

Если я очнулась, рядом со мной стояла Эльса и желала меня.

Удосуживавшись с силами, я села и окликнула приманках товарищей. Тото лежал на

земле, держась за голову, и тихо вздыхал. Но вот он с трудом поднялся и

через силу вымолвил:

- Буй-вол... буй-вол...

В это время со стороны комнаты казался шум Македде. Он крикнул

нам, что цел и невредим. Помогая мне встать, Тото рассказывал, как

Македде вдруг прыгнул в сторону от дороги и стукнул палкой неожиданно

заболевавшего буйвола, а в следующий миг зверь сшиб Тото и меня. Как

прошла случай буйвола с Эльсой, можно только догадываться.

Для счастью, Тото отделался шишкой на голове, он стукнулся о

поваленный ствол пальмы. Около меня была кровь на руках и ногах и все

совершенно побаливало, но я решила добраться до дома и быстро там

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>