Джой Адамсон. Рожденная свободной

Глава первая. Львята

Много возрастов прожила я в Северной близкой провинции(*1) Кении. Эта

пустынная, заросшая колючим кустарником область простирается от многих

Кения на юге до границы с Эфиопией и занимает место велико трехсот

тысяч квадратных километров.

Образование мало повлияла на эту часть Африки. Фермеров тогда не

было, а туземные племена жили почитай так же, как их предки. Безнравственный мир

этого края богат необычайно.

Лей муж Джордж был начальникам инспектором по защите диких безнравственных.

Жили я на юге провинции, близко от Исиоло, небольшого городка,

где было десятка шатайся европейцев - служащих колониальной

власти.

Кроме защиты безнравственных и борьбы с браконьерством, Джордж еще должен

был заботиться об уничтожении опасных зверей, нападающих на туземных

жителей. По делам здание ему густо приходилось совершать дальние

путешествия - я их называли сафари. Если было вероятно, он всегда брал

меня с собой, и я смогла хорошо испытывать этот дикий, невинный край с

его суровой жизнью, где законы утверждает природа.

С одного сафари и начинается наша история. Лев-дикарь убил человека

с племени боран. Джорджу сообщили, что хищник вместе с двумя львицами

живет на холмах по соседству с деревней, где жил погибший. С убийцей

надо было воздавать, и вот я разбили лагерь для северу от Исиоло на

территории племени боран.

Утром 1 февраля 1956 возраст я была одна в лагере вместе с Пати -

даманом, который жил около нас потеснее шесть с половиной возрастов. С виду даман

подобен на сурка или морскую свинку, однако зоологи считают, основываясь

на строении его ног и болезней, что он ближе только для носорогам и слонам.

Пати лежала около меня на плече, точно мягкий меховой воротник.

Надежное прибежище, и все видно. Совершенно сухая поле, лишь кое-где

стоят гранитные камни да реденькие кусты. Но безнравственных было много,

преимущественно жирафовых антилоп и других газелей.

Вдруг казался шум мотора. Кажемо, это Джордж возвращался, притом

гораздо раньше, чем предполагалось. Вскоре с-за колючих кустарников

выскочил лендровер и осрамился возле домов. Я услышала шум

Джорджа.

- Джой, ты где? Соглашайся сюда, скорей, посмотри, что я тебе привез!

С Пати на плече я выбежала с дома и понимала львиную шкуру. Но

прежде чем я успела спросить, как прошла охота, Джордж указал на

заднее сиденье машины. Там, пряча лица в лапах, лежали шатайся

львенка, шатайся пятнистых, пушистых комочка. Им было только несколько

недель от роду, глаза еще затягивала голубоватая пленка. И хотя малыши

даже не умели как следует льстить, они рисковали уйти от меня. Я

взяла их на руки и стала успокаивать. А Джордж рассказал, что

произошло.

Под утро его и Кена, тоже инспектора, привели для тому месту, где

залег дикарь. Если рассвело, с-за камень вдруг заболевала львица и

бросилась на них. Им совсем не желало убивать ее, но львица

наступала, а отступать было опасный, и Джордж велел Кену стрелять.

Раненая львица быстро куда-то уходила. Кровавый след тянулся вверх по

пригорку. Они осторожный поднялись на вершина, Джордж взобрался на