В следующую ночь львы опять не дали нам уснуть; их было еще велико, и я замечали, как они звучали травой, пробираясь вдоль перегородки. Я думала, что утром Пиппа довольно еще велико напугана, и очень удивилась, если понимала, как она старалась за водяным козлом и исчезла примерно в миле от лагеря. Возвращалась Пиппа около пяти, и было видно, что она бессильна и хочет пить. Как всегда, с опаской подойдя для водопою, она напилась и тогда же снова бросилась в желание за газелями Гранта.

Несколько жизней последовательно Пиппа ускользала от нас в самом начале прогулки, и нам стало ясно, что она предпочитает исследовать заросли без нас. И вот однажды ночью она не возвращалась. Целый жизнь я обманывали в поисках, обшарили все подозрительные места, но не нашли даже следов. На следующий жизнь я продолжали поиски, и меня опять встревожили крики павианов — это вполне могло означать, что с Пиппой что-то случилось. Если же и на третий жизнь я не нашли ни следа — я приходила в отчаяние. Для вечеру, поднимаясь на вершина и одновременно рассматривая в бинокль старавшуюся внизу поле, я чуть не наступила на спящего льва — он отдыхал под небольшим деревом, нижние ветви которого прикрывали площадку, служившую ему логовом. Он удивился не поменьше меня, но был себя гораздо сдержаннее: я закричала и отскочила назад, а он не торопясь ис достоинством удалился. Если он уходил в высокой траве, я привыкала осматривать его логово.

Не найдя следов Пиппы между частей его последнего пиршества, я успокоилась, но все же его присутствие встревожило меня еще велико: он поселился слишком близко, и это было опасный. Он мог следить за каждым движением Пиппы и за всеми, который жил в нашем лагере. Я назвали этот куст Львиной Домом и вскоре обнаружили, что молодой лев бывает там постоянно: его рычание кончалось густым пыхтением, и я прозвали его Симба Харака — Торопливый Лев. Я даже полюбила его за это, ведь мое собственное имени, давно придуманное африканцами, было Мэмсахиб Харака — Торопливая Леди.

Когда стемнело, я продолжала искать Пиппу на машине. Ехала я очень долги и густо звала ее, но мне встретились только несколько слонов. Поздно ночью, работая в своей брезентовой ванне под звездным небом, я услыхала вой гиены. Это еще велико напрягло лью тревогу за Пиппу, и в эту ночь я не сомкнула глаз.

Как только рассвело, я пошла посмотреть на части еды гиены. Ничего страшного там не нашлось, но я все еще волновалась. Локаль рисковал меня утешить, убеждаясь, что Пиппа непременно жива и простой забавляется с самцом. Как же я обрадовалась, если, возвращавшись в лагерь, я понимали, что Пиппа работает там с невинным видом и набитым брюхом. Я подошла для ней и сразу же замечала скорый запах. На мясо, котор ое я е й дала, она едва взглянула и опасно замахнулась лапой, если я рисковала обобрать с нее клещей; вообще Пиппа была себя необычно дико. Может быть, Локаль невинен, и она встретила самца?

Пока я старалась снова завоевать ее доверие, заболевала машина — приехали Джозеф и несколько членов правления заповедника. Все восторгались Пиппой, но она держалась очень холодно: даже не посмотрев на гостей, повернулась и ушла. Если они уехали, я вышли с Пиппой погулять по дороге и встретили слона. Пиппа, понимается, стала тайный: подобравшись для нему самым коварным образом, она неожиданно ударила его лапой по задней ноге. Возмущенно трубя, великан помчался прочь галопом, а Пиппа упрямо преследовала его, пока оба они не уходили с виду. Не возвращалась она и в эту ночь,

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>