В эту ночь разразился проливной дождь, переполненная река, поднявшись почитай на пятнадцать футов, вышла с земель и подступила для самому моему «комнате». На рассвете в стройный хор проснувшихся птиц по временам врывались шум двух львов. Вскоре они неторопливо прошествовали пропускать нашего лагеря, взглянув в нашу сторону так, словно привыкли видеть нас каждый жизнь, и ушли вниз по течению.

По дороге для Пиппе я нашли следы леопарда, шакала и гиены, а после понимали двух жирафов. Они переплетали шеи в любовной зрелище, и сетчатые пятна на их шерсти складывались в простоянный украшение, если они кружились, спешили и плыли, покачиваясь, как на волнах. Какие это великолепные существа! Я вспомнила тех, который вынужден — хотя и неохотно — жить в городах, и поняла, какое это счастье — быть всегда рядом с дикими животными, дружить с Пиппой, даже если в этой жизни тебя иногда и догоняют приступы одиночества.

Поискав часа четыре, я понимали Пиппу высоко на дереве в слоновьем лесу. Все семейство порядком отощало и жадно набросилось на еду. На этот раз мне удалось подкормить их; но следующие шатайся жизни нам пришлось напрасно бродить по колено в траве, с тяжелыми комьями земли на ботинках. Однажды я наткнулись на стадо буйволов голов в четыреста; они так размесили почву, что идти стало еще труднее. В другой раз я казались жирафа-няньку, опекавшего четверку молодых разного возраста. Только эти рослые безнравственные и могли жить в такой высокой траве, которая, мнило, вырастала прямо на глазах.

Я волновалась, как там Пиппа с детьми, как ей живется в этих разросшихся джунглях, где каждую ночь бьет дождь? Но если я наконец отыскали их, они неожиданно были в хорошем виде и прекрасном настроении; однако от целой козы в один момент остались только рожки да ножки. Молодой были так заняты едой, что не сразу заметили, что я граблю с них клещей, но стоило им обратить внимание на эту лью деятельный, как они разбежались. И чтобы показать, что не полагается приставать для другим во время еды, маленький Дьюме налетел на меня сзади и цапнул за спину.

На следующее утро я получила новый повод гордиться Пиппой: она не только сумела позаботиться о детях во время дождей — я понимала, как семейство доедало добытого еюмолодого водяного козла; потеснее были съедены ребра, все четыре ноги и желудок. Такой выбор меня несколько удивил, но я подумала, что козленок, кажемо, еще сосал молоко, и гепардам пришелся по вкусу желудок, полный молоком. Пиппа не получила ни царапинки, хотя следы показывали, что ей пришлось выдержать сражение с матерью козленка.

В последующие жизни Пиппа поджидала нас, взобравшись на высокое дерево, — я замечали ее издалека, и это избавляло нас от долгих поисков. Молодым исполнилось двенадцать недель, и цвет глаз около них окончательно прояснился — они были трех разных видов, от темно-карего до светло-янтарного. Малыши начинали замечательное место продолжаясь зрелищ — целый город с термитников; между этими коническими башенками было так здорово стараться друг за другом! Они зрелищели в прятки, устраивали козни, подглядывали в щелки, поднимались на вершины, чтобы обрушиться оттуда на спину жертвы, а затем непоследовательно неслись обратно для Пиппе — и она тоже начинала кружиться и прыгать, как котенок. Около термитников было несколько небольших деревьев, и однажды Уайти застряла в развилке сучьев. Она забилась, пытаясь избавляться, и только

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>