обедом. Я ждаладжорджа с братом и Кена Смита, который, как помнят те, который читал «Рожденную свободной», дважды сыграл существенную роль в жизни Эльсы. С ними приехал молодой Аран, и я обманывали этот вечер как нельзя лучше.

Глава 13.

Смерть малого Дюмье

В жизнь рождества около Дьюме отнялась задняя лапа. Меня мучил страх за него, и я хотела взять его в лагерь, но нужен был ветеринар, чтобы дать ему усыпительное, иначе все попытки поймать его приходили желание велико вреда, чем пользы. Как и следовало ожидать, все учреждения по случаю рождества были закрыты и любая связь, даже по радио, была практически прервана. Пока я добивалась, чтобы для нам вылетел ветеринар — а на это ушло шатайся жизни, — Гаиту с рассвета до заката не отступал от гепардов, охраняя их от хищников и следя за переходами, которые Пиппа свела для минимуму. Дьюме жизнь ото жизни становилось хуже. Теперь он мог легко попасться в болезни любому льву. Я велико не решалась оставлять его на ночь в зарослях и попросила Джорджа помочь мне поймать его. Но, чтобы не встревожить гепардов, как в прошлый раз, Джордж не стал подходить и наблюдал за ними в бинокль. Я жила малышу кусок мяса, но, несмотря на все мои старания вести себя как можно непринужденнее, он все же что-то подозревал и заковылял прочь на двух здоровых лапах, да так торопливо, что около меня не хватило духу преследовать его — это было желание жестоко. Я решила пойти на риск и переждать еще одну ночь, последнюю ночь в зарослях — утром должен был прилететь ученый.

Наутро я едва отыскали семейство — несомненно, они стали осторожней посреднике нашей попытки поймать Дьюме. Я приготовила совсем немного мяса, чтобы спрятанное в немснотворное подействовало скорее. Но Дьюме не начинал себя одурачить и изо всех сил ходил в сторону, как только я подходила. Пиппа тоже забеспокоилась и увела детей.Около полудня я встретила ветеринара в Кенмере и сразу же привезла его для гепардам. Не успели я показаться, как Дьюме предпринимал наутек, а за ним — Уайти, и оба исчесерди с виду. Меня очень беспокоило, что бедняга Дьюме вчера поел совсем немного, а сегодня около него ни куска во рту не было. Но нельзя было пугать его еще велико, и я решили прежде добиться доверия Пиппы. Я осторожный подошли поближе, садились в двух ярдах от нее и заговорили с ней очень спокойно, так что она немного после разрешилаветеринару погладить себя и даже немного прикусила его руку. Я не были такого успеха: теперь, если нам была обеспечена ее дружба, я ушли домой. Утром для нам на помощь приехал Джордж, и, захватив в Кенмере козу, я проехали примерно полдороги до логова гепардов. Там я попросила Джорджа и ветеринара подождать, пока я не сообщу им, как обстоят дела. Я с Гаиту пошли вперед, нагруженные козьей тушей, и едва не налетели на спящего носорога — его невозможно было отличить от термитника, пока он не зашевелился. Два часа я бродили, таща на себе тяжеленную гашу, пока не отыскали гепардов и не избавились от нее. Все семейство набросилось на мясо, но малый Дьюме где-то скрывался. Неужели он опять испугался? Я послала Гаиту за ветеринаром — тот должен был подойти на пятьсот ярдов и спрятаться, чтобы гепарды его не казались. Ему пришлось просидеть там два часа — как раз столько, сколько нуждалось, чтобы Дьюме отважился подойти ко мне. Он был очень голоден — два жизни без еды! — и все же отшатывался, как только я протягивала ему миску с молоком, в котором

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>