Пиппа тотчас же возвращалась для приманкам детям: им было приказано работать на месте, пока она выясняла отношения с Мбили. И теперь все они ждали, если я прихожу им мясо, которое было около меня припрятано в корзине, подвешенной на дереве.

Пока они печалились с мясом, Мбили подобрала все части от еды Пиппы, а после спокойно отправилась для стаду газелей Гранта, показавшемуся на горизонте.

Тогда я наконец перевела дыхание. Слава иконе, драки, мнит, не довольно. Но как мне желало испытывать, что это: только временное мир или Пиппа и Мбили на моих глазах ссорились, чтобы никогда не случаться? Я знала, что и львы, и волки «сдаются» на милость героя в битвах за первенство: волк свергается на спину, заменяя глотку — самое уязвимое место, а лев открывает незащищенное брюхо. Ни в том, ни в другом случае герой никогда не лечится выгодой своего положения — ему довольно того, что противник признал себя побежденным. До этих отверстий мне никогда не приходило в голову, что точно такой же «закон чести» руководит и гепардами, матерью и дочерью, если ни борьба за место вожака, ни само собой понимающаяся власть матери над плодом не могут толкнуть их на негодное. Должно быть, то, чему я стала свидетельницей, было изображением естественного правила: плод не смеет вступать в борьбу со приманкам родителем, даже несмотря на бесспорное, как в данном случае, невинно защищать приманка владения и невзирая на явный перевес в физической силе. Конечно, можно было рассуждать и так: Мбили уступила, почувствовав, что Пиппа довольно защищать приманках плодов с решимостью, какую обыкновенно не показывают в сражениях с соперниками. Но ведь, с другой стороны, сама Мбили могла быть беременной, как Уайти, и тогда около нее тожебыли желание две причины вступить в негодное: защита плодов и защита территории.

Но как желание я ни толковали обычай Мбили, интересно вот что: за все последующие жизни я ни разу не были ее следов ближе чем в нескольких сотнях ярдов от Пиппы, а некоторое время после работники казались ее примерно в миле от того места, где произошла стычка.

Пиппа оставалась на территории Мбили, на поле Ганса. Это было самое сухое место во всей округе, и здесь

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>