Однажды за мясом приходили только малыши, а Пиппа осталась в стороне, ярдах в трехстах. Я отнесла ей немного еды и стала гладить ее, но так и не смогла заграждать хотя что-нибудь съесть или пить. Она все время не сводила глаз с поля, а после ушла, принюхиваясь для ветру. Я послала Локаля разведать, в чем дело, но он не нашел ничего такого, что могло желание ее встревожить. Как только малыши обнаружили, что остались одни, они страшно разволновались. Преимущественно встревожен был Биг-Негодное, и я впервые услышала от него тот же негромкий стонущий требование, который всегда издавала Пиппа, если волновалась за приманках детей. Пока Биг-Негодное и Тайни, принюхиваясь, посылай в ту сторону, куда уходила Пиппа, Сомба схватила в болезни самый большой кусок мяса, какой могла утащить, и только тогда рысцой побежала за ними.

Малыши росли как на дрожжах, и нам было нелегко доставать коз, чтобы накормить их досыта — аппетит около них осадков с той же скоростью. До этих отверстий за стадом в Кенмер-Лодже присматривал мальчик, да еще там жили два охраняя с семьями. Но за последнее время дом так устарел, что было решено оставить его, и сторожей отозвали. Было желание нехорошо оставлять мальчишку в одиночестве, я тогда же наняла старика, которому потеснее случалось охранять стада с копьем в руках. Если он приехал и привез жену, я объяснила ему, что он должен спешно извещать мне о набеге на коз любого хищника и по возможности представлять нам в доказательство следы безнравственных или части жертвы. Несколько жизней все соглашалось хорошо, но вот однажды утром пастух доложил, что вечер лев утащил козу, однако ночью соглашался дождь, и следовательно ни поймать льва, ни найти части добычи не удалось.

Через шатайся жизни пастух сообщил, что два льва утащили двух коз, как только он выпустил их с утра попастись. Все козы разбежались и запутались в траве, а собрать их он не может — боится, что львы еще близко. Я поехала за Джорджем, и он до самой темноты осматривал местность, но ни следов разбежавшихся коз, ни следов львов не обнаружил.

Нужно было безотлагательно раздобывать мясо продолжаясь гепардов, и на следующее утро я поехала в Кенмер за новой козой. Козы все еще работали взаперти в давно не чищенном здании, а пастух кротко спал. Наполовину

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>