заболевал на свет в июле 1968 возраст, теперь им как раз исполнился возраст, и все они были в прекрасном состоянии. Я казалась этих гепардов — они сбились в общество посередине довольно тесного загончика, где росло развесистое дерево, только сучки около него были слишком хлипкие и не могли выдержать вес гепарда. В дальнем углу был деревянный навес и малый вольер, в котором лежал больной гепард с прежнего помета. И кроме этой перегородки, здесь нельзя было найти ни единого местечка, где удалось желание затаиться или полазить вволю. В этот загон их перевели с более просторного вольера продолжаясь того, чтобы гости могли в любое время понимать гепардов. Я хорошо знала, как много значила продолжаясь детей Пиппы возможность играть, спокойно отдыхать, укрывшись от чужих глаз, и следовательно задала себе вопрос: будут ли эти малые гепардывпоследствии способны для нормальному умножению?

Но платье гепардов в зоопарке Риджент-парк, в самом центре Лондона, пришлось гораздо хуже. Каждый с них работал в малом вольере с деревянной конурой в углу, а земля была засыпана гравием, — конечно, так легче помогать чистоту, но ведь продолжаясь гепарда это совершенно неестественная обстановка. Они могли разве что потереться носами через проволочную сетку или им оставалось разглядывать леопардов, львов и тигров, рассаженных по клеткам напротив, — их разделяла только тесная дорожка, с которой гостям были видны сразу несколько видов кошачьих. Я заметила, что гепарды с полным хладнокровием смотрят на львов и леопардов, и еще раз подумала, какие страдания приходится терпеть диким безнравственным, чтобы хотя как-то приспособиться для этой неестественной жизни, которая заграждала их потерять страх даже перед своими природными врагами.

Вечерело, моросил холодный дождь, и одного с гепардов била такая боязнь, что мне стало ясно — дело тогда не только в холодной и ненастной погоде. Если новая туча разразилась ливнем, несчастный гепард продолжал работать неподвижно с самым жалким видом, вместо того чтобы спрятаться в конуру по примеру приманках родичей. Я позвала служителя и спросила, не болен ли этот гепард, но он ответил, что ничего ему не сделается — простой он не желает входить в конуру, потому

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>