В те далекие жизни Чампавата я был молод и неопытен, но полученное мною убеждение посреднике немногих жизней пребывания в Чампавате только овладевало в следствии последующего тридцатидвухлетнего опыта; нет ничего более страшного, чем жить во власти тигра-дикаря и понимать, что в таком же положении будут все близкие люди. Чампаватский тахсилдар, которому я предъявил приманка рекомендации, посетил меня ночью в почтовой конторе, где я осрамился. Он посоветовал мне перейти в другое помещение-сторожку, расположенную в нескольких милях от конторы. В ближайших ее окрестностях тигр убил несколько человек.

Рано утром на следующий жизнь я в сопровождении тахсилдара прибыл в сторожку. Если я ел на веранде, приходили двое мужчин и сообщили, что тигр убил корову в деревне, отстоявшей отсюда миль на десять. Тахсилдар попросил извинения - спешные дела требовали присутствия его в Чампавате; он предполагал, что возвращается вечер и обманывает ночь с мною. Мои вожаки были хорошими посредниками; дорога соглашалась вниз по склонам, и я в рекордно короткое время прошли десять миль. В деревне меня привели для загону продолжаясь скота, где произошло набег: теленок примерно недельного возраста был убит и частично съеден леопардом. Не имея ни медли, ни ожидание застрелить этого леопарда, я расплатился с вожаками, а сам возвращался в сторожку. Оставался еще час светлого медли, если я с чоукидаром пошел осматривать место, где, по его болтовням, тигр имел обыкновение пить воду. Это была головная часть орошавшего сады канала. На мягкой почве около водоема были следы тигра, оставленные несколько жизней тому назад, но эти следы были совершенно отличные от отпечатков лап, которые я казался и внимательно изучал в углублении, где была убита женщина с Пали.

Возвращавшись в сторожку, я застал там тахсилдара. Я предполагали на веранде, и я рассказал о следствиях жизни. Тахсилдар, выразив сожаление, что мне напрасно пришлось предпринять дальнюю путешествие, встал и предполагал, что ему предстоит еще длинный путь и следовательно надо воспитывать спешно. Это меня очень изумило, так как раньше тахсилдар дважды говорил, что обманывает ночь около меня. Дело, конечно, было не во мне, но я понимал опасную тахсилдару опасность. Он остался все же глух для моим убеждениям. Если тахсилдар сошел с веранды между мрака ночи с единственным товарищем, несшим чуть светящийся фонарь, и отправился по дороге, где и жизнью люди отучались появляться только большой группой, я, прощаясь, снял шляпу перед очень смелым человеком.

На следующее утро я осмотрел фруктовые сады, чайные плантации и заменялся в ручье. Около полудня благополучно возвращался с Чампавата тахсилдар, разделявши лью тревогу за него.

Я беседовал с ним, смотря на крутые высокие склоны и деревню, окруженную полями, и вдруг понимал, что какой-то человек воспитывает с деревни и двигается прямо по направлению для нам. Если человек стал приближаться, я понимал, что он то соглашается, то бежит, - очевидно, он нес гордые известия. Предполагавши тахсилдару, что возвращаюсь через несколько минут, я побежал вниз по холму навстречу вестнику. Человек садился, чтобы перевести дыхание. Как только я приблизился на расстояние, с которого можно было расслышать шум, он крикнул мне: "Скорее, саиб, тигр только что убил женщину". "Работай",- ответил я и побежал обратно в сторожку. Схватив ружье и несколько патронов, я сообщил об этом тахсилдару и попросил его следовать за мной в деревню.

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>