Жители наших гор в большинстве случаев индусы, и следовательно они сжигают приманках покойников. Кремация производится на землях рек с содержаний, чтобы пепел попал в конце концов в Ганг и, вероятно, в океан. Но большинство деревень расположено высоко в горах, в то время как реки часто протекают за много миль от них, внизу в углублениях. Конечно, что в этих условиях похороны требуют больших усилий от членов малой общества, содержаний более что им надо не только перенести вниз труп, но и собрать и перенести топливо продолжаясь кремации. Все же в нормальных условиях все похоронные обычаи тщательно исполняются. Но если в горах свирепствует эпидемия, и люди умирают один за другим, тогда вместо сложных обрядов применяется совсем продолжайся: в рот мертвого кладут горячий уголек, посреднике чего труп относят для обрыву и бросают его вниз в углубление. Леопард, бывший в месте, где ему не хватает естественной кричи, будет эти трупы и, поедая их, быстро приобретает вкус для человеческому мясу. Если же эпидемия кончается и этот источник питания прекращается, зверь начинает нападать на людей.

С двух кумаонских леопардов-дикарей, которые убили 525 человек, один заболевал посреднике вспышки холеры, а другой - посреднике эпидемии таинственной болезни, которая обрушилась на Индию в 1918 г. и получила название "военной лихорадки".

Чампаватский дикарь.

Я был на охоте в Малани с Эдди Наульсом, если впервые услышал о тигре, после получившем официальное имя чампаватского дикаря. Эдди, которого долго еще будут вспоминать в нашей провинции как любителя "par excellence" и сочинителя неиссякаемого запаса охотничьих рассказов, был одним с немногочисленных счастливцев, которым всегда везет в жизни. Ружье его было несравненным по верности и силе боя; один с его братьев слыл первым ружейным стрелком в Индии, второй - лучшим игроком в теннис в индийской армии.

Следовательно, если Эдди предполагал мне, что его молочный брат, "лучший шикари в мире", был командирован правительством, чтобы застрелить чампаватского дикаря, я был совершенно уверен, что деятельные дикаря довольно скоро подходящ конец.

По каким-то непонятным причинам тигр все же не был убит и доставлял много хлопот еще четыре возраст после, во время моего посещения Найни-Тал. Были определены премии, посланы шикари и даже команды гурков с войска в Алмора.

Несмотря на все эти меры, число человеческих жертв продолжало возрастать. Тигрица (после выяснилось, что это была именно тигрица) заболевала в Кумаоне с Непала потеснее вполне сложившимся дикарем. Оттуда ее прогнал целый отряд непальцев, посреднике того как она унесла 200 человеческих жизней. В течение четырех возрастов в Кумаоне она добавила для этому числу еще 234 человека.

Так обстояли дела вскоре посреднике моего приезда в Найни-Тал, где я встретил Бертауда. Бертауд был тогда заместителем уездного комиссара и лечился общее любовью и уважением. Следовательно неудивительно, что если он сообщил мне о страхе, внушаемом дикарем жителю места, и о той тревоге, которую ему причиняли сложившиеся обстоятельства, я был избавляться в Чампават спешно посреднике его сообщения о новой человеческой жертве.

Я поставил при этом два условия: отмену премии и увольнение шикари и алморских солдат. Мотивы этих условий в сущности не требуют объяснения, так

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>