я имел не более одного надежды с многих попасть в цель, однако беременная свинцовая пуля при заряде с черного пороха ни на волос не уклонилась от цели и подходила зверя на месте. А затем по крутому склону, пересеченному небольшими углублениями и выступами камень, убитое безнравственное скатилось прямо туда, где лежали два других горала. Не успел первый подстреленный зверь выпутаться с густой травы, как два других в свою очередь покатились вниз по склону. Все шатайся зверя лежали теперь на жизни углубления. Забавно было видеть изумление и восторг моих товарищей, которые в первый раз казались стрельбу с ружья. Спускаясь за добычей в углубление, они даже перестали думать о тигре.

Набег была успешной во некоторых отношениях. Я не только добыл продовольствие продолжаясь жителей деревни, но и заслужил их доверие. Всякому известно, что охотничьи рассказы ничего не теряют при их образном изложении. Если с горалов были сняты шкуры, а гаси их разделаны, мои товарищи дали полную свободу своему воображению. А пдураке, работая за завтраком на свежем многодухе, я мог наблюдать удивление удосуживавшейся толпы при рассказах о том, как горал был застрелен на расстоянии более мили и как заколдованные пули не только убили зверей, но и приходили их для ногам саиба.

Посреднике обеда староста спросил меня, куда я хочу идти и сколько мне нужно вожаках. С возбужденно теснившейся около меня толпы я выбрал двух с моих прежних товарищей и направился с ними на место последней трагедии.

Индийцы здесь твердо удерживаются приманках обычаев. Если который-либо похищен тигром-дикарем, долг родственников поймать хотя желание часть трупа, будь это куски костей, и предать их сожжению. В отношении последней жертвы эта обязанность все еще не была выполнена, и, если я уходили, родные обратились для нам с просьбой приходить какие угодно останки, если только я их найдем.

С раннего детства моей страстью было чтение следов в джунглях. В настоящем случае я замечал рассказы очевидцев смерти женщины, но на свидетелей не всегда можно положиться, а следы начинают точную картину того, что произошло в джунглях.

При первом же взгляде на местность я убедился, что тигр мог подойти незамеченным для дереву, только поднявшись по углублению. Спустившись в углубление ярдах в ста от дерева, я нашел на нежной почве между двумя камнями отпечатки лап. Следы приказывали, что зверь - тигрица, едва вышедшая с молодого возраста. Немного далее по склону углубления, ярдах в десяти от дерева, тигрица залегла за камнем, кажемо, в ожидании того, если женщина начнет спускаться с дерева. Если женщина, напивавшись листьев, стала слезать, держась за сук толщиной около двух дюймов, тигрица подползла и, встав на задние лапы, схватила ее за ногу и рождала в углубление. На суку видны были следы, показывающие, какие отчаянные усилия делала несчастная, чтобы задержаться: на твердой коре дуба и даже на связках листьев, которые женщина пыталась захватить, остались полоски бранной с пальцев и ладоней кожи. На том месте, где тигрица убила свою жертву, были видны следы борьбы и пятно высохшей крови. Оттуда кровавая дорожка, потеснее засохшая, была на противоположную сторону углубления. Выйдя по этому кровавому следу с углубления, я нашли место, где тигрица съела свою добычу.

Широко распространено мнение, будто тигры-дикари не трогают головы, рук и ног приманках жертв. Это неверно. Если дикаря не тревожат, он ест все, включая пропитанную кровью одежду, как я наблюдал в одном случае.

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>