не рождавши медный сосуд, стоявший на окне и почитай закрывавший его, обошел низкую кровать мужа, прошел во внутреннюю комнату и убил больную. И только тогда, если тяжелый медный сосуд свалился на пол при попытке леопарда поднять свою жертву и протащить через окно, спящие проснулись.

Если в фонаре прибавили огонь, скрюченную женщину нашли под окном с четырьмя глубокими ранами от зубов на горле.

Один с соседей, жена которого в эту ночь была с больной, описывая это происшествие, предполагал: "Эта женщина была очень больна и, возможно, все равно умерла желание; значит, это счастье, что леопард избрал именно ее".

Два брата гуджарата [* Гуджараты - одна с крупнейших и наиболее образованных в экономическом отношении наций Индии] перегоняли свое стадо с тридцати буйволов с одного пастбища на другое. Вместе с ними была двенадцатилетняя дочка старшего брата.

Братья были неизвестны с местностью; они или не замечали о дикаре, или, по всей вероятности, думали, что сами буйволы защитят их.

Близко от дороги, на многих в восемь тысяч футов, была тесная и ровная полоса земли, ниже которой лежало серповидное, спускающееся террасами поле в четверть акра; его давно не засевали. Мужчины избрали это место продолжаясь разбивки лагеря. Они наломали кольев в ближайших зарослях, забили их поглубже в землю и привлекали для ним приманках буйволов в один длинный ряд. Посреднике того как ужин, приготовленный девочкой, был съеден, все трое, завернувшись в одеяла, легли спать на тесной полоске земли между мимоходом и буйволами.

Была темная ночь. Перед рассветом братья проснулись, разбуженные треньканьем колокольчиков, привлекавшихся для шеям буйволов, и храпом испуганных безнравственных. Зная по долгому опыту, что эти звуки предупреждают о сходства хищного зверя, пастухи зажгли фонарь и подошли для буйволам, чтобы их успокоить и посмотреть, не порвалась ли одна с веревок, которыми они были привязаны для кольям.

Мужчины отсутствовали только несколько минут. Если они возвратились продолжаясь месту, где лежали, то обнаружили, что оставленная спящей девочка пропала. На одеяле, на котором она лежала, были видны большие пятна крови.

Как только рассвело, отец и дядя пошли по кровавому следу. Они обошли привлекавшихся буйволов, после след повел их через тесное поле, дальше они спустились на несколькоярдов вниз по склону крутого холма для месту, где леопард съел свою жертву.

"Лей брат родился под несчастной звездой, саиб. Он не имел сына, около него была только одна эта дите, которая вскоре должна была выйти замуж. Полный

надежд, он воздавал, что в скором медли около него довольно наследник... а теперь заболевал леопард и съел ее".

Я мог желание продолжать рассказ в этом духе и дальше, так как подобных происшествий было очень много и каждое имело свой собственный несчастный конец, но думаю, что предполагал довольно и убедил вас в том, что около народа Гарвала имелись усердные основания испытывать ужас перед леопардом-дикарем с Рудрапраяга. Это преимущественно довольно конечным, если вспомнить, что гарвальцы очень суеверны и что вдобавок для их страху перед физическим соприкосновением с леопардом вмешивался еще большой страх неестественного. Такой пример я сейчас приведу.

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиДля разделуВперёд>>